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Paraíso de playa amado por los arizonenses manchado por aguas residuales burbujeantes

Feb 17, 2024Feb 17, 2024

Historia 6 de diciembre de 2021

País:

El inadecuado sistema de tratamiento de aguas residuales de una ciudad permite que el agua tenga niveles de bacterias que superan con creces...

Este proyecto fue producido en colaboración con Fronteras Desk de KJZZ.

Esta historia es la primera de tres de una serie. Además, escuche la serie de radio de dos partes del proyecto haciendo clic aquí.

Leer en español.

SAN CARLOS, Sonora — En un caluroso día de septiembre en San Carlos, un popular destino de playa a seis horas al sur de Tucson, la playa de Cotton Cove está repleta de excursionistas y bañistas, incluidos turistas estadounidenses y ciudadanos mexicanos.

Ubicada en la exclusiva Península de Caracol, la costa arenosa tiene la sensación de una playa privada con casas encaramadas en acantilados rocosos y con un precio de más de $600,000. La tranquila cala se abre hacia la Bahía San Carlos color aguamarina con montañas repletas de cactus y los icónicos picos Tetakawi en el horizonte.

Pero para acceder a la cala, los bañistas deben seguir una corriente de aguas residuales que burbujean desde una tapa de alcantarilla en la cima de la colina y fluyen por un camino de piedra hasta la playa, para finalmente acumularse cerca de las olas.

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Incluso durante una pandemia, San Carlos es un imán para el turismo, gracias a sus inmejorables atardeceres, abundantes playas y actividades recreativas al aire libre como pesca en alta mar, senderismo y kitesurf.

Pero a medida que aumenta la población de residentes y visitantes, la crisis de infraestructura de alcantarillado empeora.

Las bombas de aguas residuales averiadas y las tuberías colapsadas envían charcos de aguas residuales sin tratar a las principales vías y aceras, fluyendo hacia las playas e incluso infiltrándose hasta las casas.

“Es preocupante estar tan cerca del olor y de las aguas residuales”, dijo Gustavo Campoy en español. El ingeniero civil vive en Guaymas, cabecera del municipio que gobierna San Carlos.

Esa mañana, Campoy había hecho el viaje de 30 minutos a la playa de Cotton Cove en San Carlos, ansioso por mostrar las hermosas playas a amigos que lo visitaban desde Veracruz, en la costa este de México.

Pero debido a la fuga de aguas residuales, no quisieron meterse en el agua.

"No sabía que este tipo de cosas sucedían aquí", dijo.

La situación es aún peor en Guaymas, una histórica ciudad portuaria con una población de 117.000 habitantes. Su obsoleto sistema de alcantarillado es más que un inconveniente o una vergüenza; es una crisis de salud en aumento que lleva décadas gestándose.

En una investigación de cuatro meses, en colaboración con Fronteras Desk de KJZZ, afiliado de NPR, el Arizona Daily Star entrevistó a cuatro ex directores de la Comisión Estatal del Agua, que opera los sistemas de agua y alcantarillado en San Carlos y Guaymas, así como a científicos ambientales. y expertos en salud. The Star también habló con docenas de residentes de San Carlos y Guaymas, buscando comprender las causas fundamentales y soluciones realistas de los problemas de aguas residuales que afectan a la región.

El Star también tomó muestras para pruebas de calidad del agua que mostraron un tratamiento ineficaz de las aguas residuales en San Carlos, contaminación por E. coli en la playa de Cotton Cove, aguas residuales sin tratar que inundan las principales vías y contaminación fecal de la bahía de Guaymas.

La exposición a las aguas residuales plantea riesgos para una serie de enfermedades, incluidas la hepatitis A, la giardia y el cólera, y crea un caldo de cultivo para los mosquitos portadores de enfermedades como el dengue. Incluso cuando las fugas de aguas residuales se secan, los riesgos para la salud persisten: los patógenos permanecen en el polvo de la calle y se transportan por el aire, llegando a los ojos y la garganta.

En el centro de Guaymas, casi todos los residentes entrevistados que viven cerca de fugas de aguas residuales informaron dolencias como vómitos, malestar gastrointestinal, dolor de garganta, dolores de cabeza y escozor o infección en los ojos.

La Dra. Consuelo Romero, pediatra de Guaymas, dijo que ha visto un aumento en la conjuntivitis, que puede atribuirse a la contaminación fecal. Los niños, los adultos mayores y las personas inmunocomprometidas corren mayor riesgo de sufrir enfermedades graves relacionadas con la exposición a las aguas residuales.

Los padres de Guaymas describieron sentimientos de impotencia, ira y desesperación al tener que mantener a sus hijos encerrados dentro de sus casas durante semanas o meses durante la temporada de lluvias del verano, cuando incluso una lluvia modesta puede abrumar el inadecuado sistema de alcantarillado.

Una buena higiene es fundamental en este entorno, ya que las aguas residuales salpicadas en el exterior de los automóviles y en los zapatos pueden llevar fácilmente contaminantes a los hogares, dijo. Los padres deben enseñar a los niños a lavarse las manos cuidadosamente, quitarse los zapatos antes de entrar, evitar comer alimentos callejeros y desinfectar frutas y verduras con una solución de cloro, dijo.

“Si extremamos las precauciones reducimos el riesgo de enfermarnos”, afirmó.

"Es estresante y enloquecedor"

Teresa Cortés

Teresa Cortez no ha dormido bien en todo el verano. El fuerte olor a desechos humanos se infiltra en su casa, al pie de una colina en el centro de Guaymas.

El hedor la mantiene despierta por la noche, dijo. Pero peor es el impacto en los cuatro nietos que ella está criando.

Los niños se quejan de dolores de cabeza, de estómago y de escozor en los ojos. Muchas veces no pueden salir a jugar debido al olor y a los enjambres de mosquitos, dijo.

“No es vida vivir así”, dijo en español. "Es estresante y enloquecedor".

Una tarde de principios de septiembre, Cortez sale de su jardín en el barrio Cinco de Mayo y camina unas decenas de metros hasta llegar a un arroyo natural por el que corre un líquido acre. Justo al sur de aquí, el arroyo pasará por la escuela primaria Niños Héroes De Chapultepec.

A pesar del impacto en su familia, mudarse de su hogar de 26 años no es una opción, dijo.

“Esta es mi tierra, mi hogar”, dijo. “Y de todos modos, dondequiera que vaya, será lo mismo”.

Se culpa ampliamente a la empresa de agua

Durante al menos 20 años, la empresa estatal de agua, la Comisión Estatal del Agua (CEA), no ha logrado abordar de manera integral lo que los residentes han descrito durante mucho tiempo como una emergencia de salud.

Los residentes de San Carlos y Guaymas informan que CEA generalmente toma semanas o meses para abordar las fugas activas de aguas residuales, si es que ocurren, y las reparaciones casi siempre son un vendaje temporal sobre una herida abierta, dicen los residentes.

Los políticos que controlan los presupuestos de las compañías de agua tienen pocos incentivos para invertir en las mejoras de infraestructura necesarias para abordar las causas fundamentales de los problemas de aguas residuales, dijeron ex directores regionales de la CEA.

Reparar o reemplazar tuberías subterráneas de alcantarillado no tiene el mismo atractivo que anunciar un nuevo y brillante desarrollo hotelero o habitacional, dijo el exdirector regional de la CEA, Marco Antonio Ahumada Gutiérrez, ingeniero civil con especialización en hidráulica y maestría en administración de empresas. Entre 2009 y 2014 fue director del CEA para la región que abarca Guaymas, San Carlos, Empalme y la pequeña comunidad yaqui de Vicam.

“Si no puedes verlo, no puedes aprovecharlo como político”, dijo Ahumada. “Quieren que la gente vea las cosas que hacen para que puedan recordarlas”.

Otro factor importante: ni San Carlos ni Guaymas tienen una planta de tratamiento de aguas residuales, aunque los expertos dicen que el volumen de aguas residuales justifica múltiples plantas de tratamiento modernas solo en Guaymas y una planta separada en San Carlos.

'Ayúdanos'

Durante 40 años, Julieta Gurrola, residente de Guaymas, ha vivido en una calle estrecha en el centro de Guaymas, donde las aguas residuales cubrían el pavimento durante la mayor parte del verano. Hablando en su porche a finales de agosto, Gurrola dijo que había tenido un fuerte dolor de garganta y problemas estomacales, incluidos vómitos, durante una semana.

“Es muy frustrante porque no es sólo afuera”, dijo Gurrola en español. “También puedes sentirlo en tu interior, debido a todos estos días que ha estado sucediendo, día y noche. Es muy constante”.

Las aguas residuales frente a su casa no son el único problema. Un arroyo directamente detrás de su casa generalmente fluye con agua de lluvia. Pero durante más de dos semanas ha tenido un olor acre a aguas residuales, dijo. De pie junto a la corriente en su porche trasero, Gurrola señaló su estación de lavandería, donde lava a mano y cuelga su ropa para que se seque.

"Lo hago lo más rápido posible", dijo. "Siento que la ropa se ensuciará, el olor entrará".

Gurrola no tiene deseos de moverse de su casa, donde vive con su enérgico cachorro, Toby. Pero dijo que se siente impotente y enojada por la falta de atención al problema.

"Es enloquecedor porque es una cuestión de salud, más que nada", dijo.

¿Su mensaje a la empresa estatal de agua? “Ayúdanos”, dijo.

Emergencia sanitaria

Después de un verano catastrófico, el gobierno del estado de Sonora está reconociendo el alcance de la crisis de las aguas residuales.

A principios de noviembre, la CEA y el Departamento de Infraestructura y Desarrollo Urbano (SIDUR) del estado declararon emergencia sanitaria en Guaymas por contaminación de aguas residuales.

El estado de emergencia traerá $10 millones de pesos, alrededor de $460,000, en fondos estatales a Guaymas.

La administración del recién electo gobernador de Sonora, Alfonso Durazo, está trabajando "urgentemente" para abordar los problemas, dijo en una entrevista el director del SIDUR, Heriberto Aguilar, con planes para reemplazar bombas de aguas residuales averiadas y emprender importantes proyectos de infraestructura de alcantarillado en Guaymas.

La crisis en Guaymas, con aguas residuales fluyendo hacia las bahías e inundando las calles de la ciudad durante gran parte del verano, nunca debería haber ocurrido, dijo.

“El problema es que no hubo mantenimiento del sistema y ahora estamos en una situación muy grave”, dijo en español. "Es un crimen contra la naturaleza y el flujo de aguas residuales en la ciudad es una indignidad para la gente".

Pero Aguilar enfatizó que la declaración de emergencia sanitaria es preventiva y se emitió para evitar llegar a una verdadera crisis sanitaria y ambiental.

"Si dejamos más tiempo, eso generará un problema de salud", afirmó. "Estamos al límite".

Descargas 'continuas'

Muchos residentes de Guaymas dirían que la situación ha superado el límite.

“Las crisis ya han ocurrido”, dijo en un correo electrónico José Arreola, director del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste de Guaymas, conocido como CIBNOR.

Los derrames masivos de aguas residuales en el centro de Guaymas han resultado en mandatos para que los camiones de comida al aire libre dejen de vender comida callejera, dijo.

En el exclusivo barrio Miramar de Guaymas, las tuberías de alcantarillado colapsadas y las bombas rotas significan que las aguas residuales sin tratar se descargan rutinariamente en el estuario de Bacochibampo, que está adyacente a la playa más popular de Miramar, dijo Arreola.

Si bien los derrames de aguas residuales en carreteras y aceras pueden ser temporales y pueden limpiarse con soluciones de cloro, “los aportes de aguas residuales a las playas recreativas son frecuentes o continuos”, afectando a un mayor número de personas, afirmó.

Las descargas de aguas residuales al agua también pueden provocar altos niveles de nitrógeno y fósforo que provocan la proliferación de algas y una falta de oxígeno disuelto que mata a los peces y conduce a la putrificación, dijo Francisco Zamora, director senior de programas del Sonoran Institute, con sede en Tucson, una organización sin fines de lucro. enfocado en promover la conservación y el desarrollo ambientalmente consciente.

En Guaymas, “la cantidad de aguas residuales ha aumentado y seguirá aumentando a medida que crezca la población”, dijo Arreola. "Si no se corrige el problema de los vertidos de aguas residuales, persisten las condiciones para una crisis de salud pública".

Tiempo de boom para San Carlos

Durante la pandemia, la antiguamente tranquila ciudad costera de San Carlos ha experimentado un auge.

El cierre de la frontera dejó a muchos ciudadanos mexicanos sin opciones de viaje en Estados Unidos. Deseosos de escapar de las estrictas medidas de cuarentena en ciudades densamente pobladas como Hermosillo y Obregón, muchos compraron o alquilaron casas de vacaciones en San Carlos para trabajar de forma remota.

Se están llevando a cabo proyectos de hoteles y viviendas, y las casas en venta se agotan tan pronto como salen al mercado.

Los listados de casas de reventa pasaron de aproximadamente 500 en 2012 a 81 en un momento este verano, dijo Tammi Miller, propietaria de Vive Real Estate en San Carlos.

Miller, nativo de Silver City, Nuevo México, ha vivido en San Carlos desde 2006. En aquel entonces, la población residente oscilaba entre unos 4.000 residentes en el verano y 8.000 en invierno, cuando los pájaros de las nieves estadounidenses y canadienses acudían en masa a la playa para pescar. vela, kitesurf, pickleball y música en vivo, dijo.

“Llegas aquí y eres joven otra vez”, dijo. "Es como un campamento de verano para adultos, pero en invierno".

'Sin prevención'

Tomás Thomas, nativo de Guaymas y propietario de un restaurante en San Carlos, dijo que escucha lo mismo de amigos ansiosos por mudarse a San Carlos.

“Todo el mundo quiere un hogar aquí”, dijo Thomas, copropietario de Marvida Taproom and Kitchen.

Pero si bien su negocio prospera, Thomas tiene profundas preocupaciones sobre la capacidad de la infraestructura de alcantarillado de San Carlos.

Durante los últimos 18 meses, en al menos cinco ocasiones, se ha desarrollado un escenario de pesadilla en Marvida, que abrió sus puertas en 2020.

En el camino frente al puerto deportivo, frente a la cervecería y el restaurante, las tapas de las alcantarillas, que se extienden de un extremo al otro del puerto deportivo, estaban acumuladas con aguas residuales.

La última vez, en agosto, las aguas residuales incluso se esparcieron hasta el patio exterior de Marvida, dijo Thomas.

Thomas y sus gerentes cerraron todo para limpiar y desinfectar, e intentaron sin éxito que la CEA respondiera a sus informes.

“Cuando intentamos comunicarnos con el CEA (en Hermosillo), nos dicen: 'Vaya al CEA Guaymas'. Vamos a Guaymas y nos dicen: 'No, ese es el CEA San Carlos'", dijo.

Thomas, que alquila el espacio para Marvida, sólo pudo obtener ayuda porque el padre de su gerente es amigo de un administrador de CEA. Logró conseguir un camión CEA de Hermosillo para limpiar las obstrucciones en el sistema de alcantarillado debajo del malecón, dijo.

Desde entonces, Thomas dijo que ha estado temiendo el próximo desastre inevitable.

“No tienen un sistema para solucionarlo. Simplemente tienen un sistema para limpiarlo después”, dijo. "No hay prevención".

Con temor, Thomas observa el frenesí del desarrollo en San Carlos, incluido un nuevo hotel cerca de Marvida.

"¿A dónde van a ir todas esas aguas residuales?" él dijo. “San Carlos se va a derrumbar de esa manera. Ya se está derrumbando”.

Lago de aguas residuales

El concesionario de automóviles de Sierra Vista y propietario de una vivienda en San Carlos, Bill Lawley, se sintió atraído por San Carlos por su belleza natural, su pesca en alta mar y su atmósfera de pueblo pequeño.

“Era como el viejo México del que cantan canciones”, dijo Lawley, quien divide su tiempo entre Sierra Vista, Colorado y San Carlos. "¿Cómo puedes vencerlo?"

Hace quince años, Lawley construyó una casa en el centro de San Carlos, justo al lado de la carretera principal, Boulevard Manlio Fabio Beltrones. Casi inmediatamente después de conectarse al sistema de alcantarillado, las aguas residuales sin tratar se acumularon en la ducha, dijo.

Después de semanas sin reparaciones, Lawley contrató a un trabajador para instalar una tubería de desvío, redirigiendo las aguas residuales de su casa a la calle.

Todos estos años después, la solución desesperada de Lawley sigue vigente, y el problema no ha hecho más que empeorar.

La calle frente a su casa se inunda de aguas residuales cada vez que se estropea la bomba de la carretera. Los trabajadores de CEA dijeron que la construcción de un hotel al otro lado del bulevar hace un par de años ha empujado una cantidad inmanejable de desechos y basura a través de las viejas tuberías que conducen a la bomba.

Cuando los trabajadores de CEA limpian la bomba, ésta funciona por un tiempo, hasta que llega el siguiente grupo de turistas, dijo Lawley.

“Pagaría mucho dinero para no tener el lago de aguas residuales frente a mi casa, pero eso no va a suceder”, dijo. "Es horrible. Esa es la forma como es."

A finales de julio, un camión de trabajo blanco de CEA atravesó el lago de aguas residuales y se estacionó junto a la bomba rota justo al final de la carretera.

Desde el interior del camión, Roberto Amador, un veterano de 23 años en CEA, dijo que él y su compañero estaban allí para hacer funcionar la bomba nuevamente. Sabía lo que encontraría bloqueando la bomba porque lo había visto antes: tampones, condones y otra basura.

Como era de esperar, la reparación fue temporal. Pero Lawley no lo descubrió hasta su siguiente visita en octubre.

Cuando llegó a su casa en San Carlos después del anochecer, la noche anterior a un torneo de pesca en San Carlos, Lawley fue recibido por un lago de aguas residuales más grande que el que jamás había visto. Los vecinos le dijeron que llevaba allí semanas.

Lawley dijo que ya terminó con San Carlos y que quiere vender su casa, si puede. Pero sabe que eso es poco probable sin la acción de la CEA.

"No hay manera de que alguien pueda comprarlo tal como está", dijo.

'Embarazoso'

Lawley no es el único que sufre. Justo al lado del lago de aguas residuales se encuentra La Calaca Tacos y Cerveza, un popular restaurante con temática del Día de los Muertos que se inauguró durante la pandemia.

Antes de abrir La Calaca, el copropietario Frank Hernández dijo que desconocía la magnitud de los problemas de aguas residuales en San Carlos. También es propietario de Sunset Bar & Grill en el lado norte de la ciudad, que tiene su propio sistema séptico.

Se dio cuenta de inmediato del charco que había al lado de su nueva propiedad.

“En ese momento no me di cuenta de que era un problema. Pensé que era sólo un charco”, dijo Hernández, nativo de Los Ángeles. "Es raro que no haya agua".

La realidad pronto se hizo evidente, especialmente ese primer verano cuando el olor se volvió abrumador. Hernández sabe que está afectando su negocio: los clientes comentan sobre el olor y eso está dañando la moral de sus empleados, dijo.

"No es agradable, no es limpio, no es sanitario", dijo. “Principalmente, es vergonzoso. Odiamos pensar que la gente piense que somos nosotros, como si fuera un problema personal, cuando es un problema de la ciudad”.

A principios de noviembre, Hernández dijo que había estado pidiendo ayuda “continuamente” a la oficina local de la CEA.

“Al principio estaban muy atentos y decían: 'Sí, somos conscientes'. Sí, vamos a hacer algo'”, dijo. "Ahora ni siquiera quieren atender nuestras llamadas telefónicas".

Hernández dijo que ahora está considerando preguntar a los vecinos si todos contribuirán para comprar una bomba nueva.

"Nos estamos desesperando", dijo.

En respuesta a una pregunta sobre la demora en solucionar el problema, un portavoz de CEA Sonora respondió el 17 de noviembre que estaban en el proceso de reparar la bomba, nuevamente.

Una forma exasperante de vivir

En una pequeña calle del centro de Guaymas, tres niñas escapan del calor sofocante de agosto, riéndose en una piscina inflable en el porche de su casa. Los perros callejeros descansan a la sombra y algunos gruñen perezosamente.

A mitad de cuadra, Rosa Reyes hace una pausa antes de bajar de la acera a la calle mojada frente a su casa. La calle se parece más a un callejón, tan estrecha que apenas cabe un solo coche y está llena de charcos de aguas residuales. Esto supone una mejora con respecto al día anterior, cuando el líquido alcanzaba centímetros de profundidad a lo largo de toda la carretera, afirmó.

Durante los últimos cuatro años, desde que los trabajadores de CEA reemplazaron una tubería de alcantarillado de 10 pulgadas por una de 8 pulgadas, los atascos de aguas residuales han sido algo habitual aquí, dijo.

El día anterior, después de hacer informes a la CEA y esperar dos semanas, Reyes y seis de sus vecinos se presentaron en una oficina cercana de la CEA, amenazando con crear un bloqueo de carreteras si no recibían ayuda. Reyes cree que la protesta fue la única razón por la que los trabajadores de la CEA finalmente llegaron esa mañana para destapar la tubería.

Reyes y su esposo, Manuel Quiroz Ramírez, desinfectan su casa diariamente, limpiando el piso con lejía, conscientes de que sus zapatos y su pug Bruno, dejan entrar aguas residuales a su casa cada vez que ingresan.

Es una forma de vivir agotadora y exasperante, especialmente sabiendo que la reparación más reciente es sólo un parche a corto plazo, dijo Quiroz en español.

"Esta es una historia sin fin", dijo.

Pero lo que más molesta a Reyes es el impacto en la calidad de vida de su hijo. Hace dos años, su hijo Christian, que ahora tiene 9 años, tuvo una infección ocular que, según el médico, probablemente se debía a la contaminación. Ahora, debido a las frecuentes inundaciones de aguas residuales durante los meses de verano, ella no lo deja salir mucho.

“Él no puede salir a jugar”, dijo Reyes, sentada en la mesa de su cocina mientras Christian jugaba videojuegos en la sala de estar. “No puede andar en bicicleta, no puede patinar. Él simplemente está sentado en el sofá”.

La calidad de vida de Reyes también está disminuida. Unos días antes estaba tan enferma con malestar estomacal y dolor de cabeza que apenas podía mantenerse en pie, dijo. No podía comer por el olor a aguas residuales, ni siquiera con las ventanas cerradas... y siempre están cerradas. De lo contrario, el olor y las moscas inundarán su casa.

Cala contaminada

En toda la península de Caracol, las colinas empinadas dificultan la conducción y suponen una enorme carga para las bombas de aguas residuales en la base de la península, dijo Jim Straw, ex presidente de la Asociación de Propietarios de Caracol, ingeniero de formación y piloto comercial retirado.

Él y sus vecinos a menudo tienen que contratar a sus propios plomeros para reparar la infraestructura pública. Pero como resultado, ni siquiera los técnicos de la CEA entienden la mezcolanza del sistema de alcantarillado, afirmó.

"No hay estandarización", dijo. "Cada uno está arreglando su propio pedacito".

El 27 de septiembre, un reportero del Star tomó muestras de la arena empapada de aguas residuales en la playa de Cotton Cove, en la base de la península de Caracol. Los resultados revelaron niveles de E. coli -un tipo de bacteria coliforme fecal- de 7,3 millones de partes por 100 gramos, según pruebas realizadas por el laboratorio CIAD en Guaymas. Los coliformes fecales son el tipo de bacteria que se encuentra en los intestinos de los animales de sangre caliente y, a menudo, se utilizan como indicador de la contaminación fecal en el agua.

Esa es la cantidad que se esperaría encontrar en las aguas residuales sin tratar. Las regulaciones ambientales federales de México no tienen una norma específica para muestras de arena. Pero las aguas residuales deben tener menos de 2.000 partes de coliformes fecales por 100 mililitros para poder ser vertidas al mar o utilizadas con fines agrícolas.

Los residentes de Caracol dicen que la misma fuga de aguas residuales continuó en la playa de Cotton Cove desde finales de septiembre hasta finales de octubre. La CEA llegó para bombear las aguas residuales a finales de octubre, pero fue una solución temporal.

Sin reemplazar la bomba rota, los desechos simplemente se acumularían nuevamente en el tanque subterráneo hasta que comiencen a derramarse nuevamente desde la tapa de la alcantarilla, dijo Straw.

Cuando se le preguntó sobre la fuga, un portavoz de CEA Sonora respondió el 17 de noviembre que recientemente habían reemplazado la bomba de aguas residuales rota por una nueva.

Si bien son buenas noticias, Straw dijo que eso no soluciona el problema de que no hay una bomba de respaldo. El barrio de Caracol tenía sistemas de bombas duales en la década de 1990, pero la CEA tomó bombas adicionales para usarlas en otras partes de la ciudad, dijo.

Sin bombas de respaldo, es inevitable otro desastre cuando falla la nueva bomba, lo que, según Straw, sucederá antes de lo debido porque la CEA no realiza mantenimiento preventivo.

"Las bombas están fallando probablemente en el 25% de su vida útil porque los rotores están constantemente moliendo la arena y la tierra en el fondo de estas estaciones de bombeo", dijo.

La falta de planificación a largo plazo es otro dolor de cabeza, afirmó Straw. Cuando una tapa de alcantarilla tiene una fuga y la CEA viene a bombear las aguas residuales, se van antes de identificar la causa raíz.

Una de esas fugas en Caracol duró 10 años antes de que la CEA finalmente abriera las tuberías para retirar la basura compactada en el interior, dijo Straw.

“Todo esto es simple plomería y solución de problemas. Y no hay ningún impulso para que solucionen el problema”, dijo. "No sé si tienen la voluntad de hacerlo".

Los problemas de alcantarillado se están volviendo aún más visibles en San Carlos.

A mediados de noviembre, un arroyo en un vecindario central se llenó de aguas residuales que brotaron de una alcantarilla cercana durante casi dos semanas, y el flujo verde fluyó hacia la playa y el mar.

Mabel Fragozo, que vive cerca, se indignó y publicó un video del río de aguas residuales en Facebook el 15 de noviembre. Ha notado un flujo de aguas residuales aquí durante años mientras paseaba a su perro, pero nunca había sido tan malo, dijo. Nadar, bucear y pescar no son opciones para ella en esta playa.

“El olor es penetrante y constante”, escribió en un mensaje de texto.

El 25 de noviembre, los trabajadores de la CEA finalmente llegaron para succionar las aguas residuales. El técnico de la CEA, Eduardo Vega, dijo que la culpa fue de una bomba rota.

Negligencia gubernamental

Cuando Hernández, propietario de La Calaca, se mudó a San Carlos en 2007, parecía que había encontrado un tesoro por descubrir.

“Me sentí como si fuera una especie de pueblo costero secreto que nadie conocía y que yo descubrí”, dijo Hernández. “Somos muy privilegiados de vivir en un lugar como este. Con las montañas, el desierto y el océano, es maravilloso”.

Si bien la comunidad está llena de personas que se preocupan profundamente por San Carlos, los líderes estatales y locales deben dar un paso al frente, dijo Hernández.

“San Carlos está creciendo más rápido de lo que pueden seguir”, dijo.

El propietario de Marvida, Thomas, dijo que sin grandes inversiones y mejoras, San Carlos perderá su atractivo para los visitantes internacionales.

"Es una ciudad tan hermosa... y hay agua de alcantarillado en la carretera", dijo.

La frustración por la falta de atención del gobierno está creciendo junto con el alcance del problema.

“Me parece que es algo muy simple”, dijo Rosa Reyes, residente de Guaymas. “Si el problema dura tantos años, simplemente resuélvalo. No entiendo por qué no lo hacen”.

30 de abril de 2021

11 de noviembre de 2021

8 de noviembre de 2021

Como organización periodística sin fines de lucro, dependemos de su apoyo para financiar más de 170 proyectos periodísticos cada año sobre temas críticos globales y locales. ¡Done cualquier cantidad hoy para convertirse en campeón del Pulitzer Center y recibir beneficios exclusivos!Se culpa ampliamente a la empresa de agua'Ayúdanos'Emergencia sanitariaDescargas 'continuas'Tiempo de boom para San Carlos'Sin prevención'Lago de aguas residuales'Embarazoso'Una forma exasperante de vivirCala contaminadaNegligencia gubernamental